Ocho preocupaciones sobre la refrigeración adiabática: resueltas

Con la entrada en vigor del Acuerdo de París, las fábricas de todo el mundo necesitan replantear sus procesos de trabajo para reducir las emisiones de CO₂. Esto incluye revisar la forma en que se refrigeran y ventilan las grandes instalaciones industriales. La refrigeración adiabática ofrece una solución responsable y sostenible para el clima interior, pero todavía genera muchas dudas. La mayoría de estas preocupaciones provienen del desconocimiento o la falta de experiencia, ya que muchos propietarios de fábricas y técnicos de instalación siguen pensando únicamente en las soluciones climáticas tradicionales que ya conocen.

En este blog, enumeramos y aclaramos ocho de las preocupaciones —o, mejor dicho, malentendidos— más comunes sobre la refrigeración adiabática. Con ello, esperamos cambiar la percepción sobre esta tecnología y demostrar que contribuye activamente a avanzar hacia un clima neutro en carbono.

Preocupación nº 1: La refrigeración adiabática crea un clima interior subtropical

Una de las preocupaciones más habituales es que la refrigeración adiabática genere un clima interior excesivamente húmedo, con condensación en el entorno de trabajo. Esta idea proviene de algunos sistemas domésticos que, además de enfriar, humidifican el aire y lo recirculan sin una adecuada extracción, provocando acumulación de humedad.

Esto no ocurre con la refrigeración adiabática industrial de dos etapas. Este sistema funciona mediante enfriamiento por ventilación: el aire fresco entra en el espacio, absorbe el calor y posteriormente se extrae al exterior. De este modo, la humedad no se acumula en el interior.

Esquema de la refrigeración adiabática de doble etapa

Preocupación nº 2: La refrigeración adiabática no es sostenible

Nada más lejos de la realidad. La refrigeración adiabática permite importantes ahorros energéticos. Utiliza el principio natural de la evaporación del agua para enfriar aire fresco. Con solo 1 kWh de electricidad se pueden generar hasta 40 kW de potencia frigorífica. Este elevado EER (Energy Efficiency Ratio) es hasta diez veces mejor que el de los sistemas de refrigeración tradicionales.

Además, incluso en días calurosos, el consumo energético apenas aumenta y no se producen picos elevados de potencia. En conjunto, la refrigeración adiabática consume mucha menos electricidad que la refrigeración mecánica.

En cuanto al consumo de agua, solo se necesita un metro cúbico de agua para generar 695 kWh de energía frigorífica, lo que la convierte en una solución altamente eficiente.

Preocupación nº 3: La refrigeración adiabática es cara

La refrigeración adiabática no es una solución costosa. De hecho, permite refrigerar y ventilar grandes naves industriales con hasta un 80 % menos de costes en comparación con los sistemas de refrigeración mecánica.

Además de una inversión inicial más baja, reduce el consumo eléctrico hasta en un 90 %. Aunque utiliza electricidad y agua, el coste del agua es mínimo y queda ampliamente compensado por el ahorro energético.

Preocupación nº 4: La refrigeración adiabática no es eficaz en un clima húmedo

En los sistemas adiabáticos directos, la capacidad de enfriamiento es limitada en condiciones de alta humedad. Sin embargo, la refrigeración adiabática de dos etapas de Oxycom puede enfriar hasta 7 °C más que los sistemas directos convencionales.

Es cierto que, con una humedad relativa del 80 %, la capacidad de enfriamiento se reduce. No obstante, en Europa estas condiciones solo se dan durante breves periodos, normalmente antes o durante lluvias intensas, y durante pocas horas al año.

En regiones con climas más húmedos y cálidos, como Dubái, la solución puede complementarse con un sistema de refrigeración adiabática en dos etapas, que combina refrigeración adiabática de dos etapas con refrigeración mecánica. Así se mantiene la eficiencia durante todo el año sin renunciar a los beneficios sostenibles.

Preocupación nº 5: La refrigeración adiabática sólo puede enfriar hasta unos pocos grados por debajo de la temperatura exterior

Los sistemas adiabáticos directos tienen limitaciones, pero la tecnología de dos etapas permite reducir la temperatura interior hasta 7 °C más que los sistemas tradicionales, con hasta un 70 % menos de aporte de humedad.

Sin refrigeración eficaz, la temperatura interior de una fábrica puede situarse entre 5 y 10 °C por encima de la exterior debido a la radiación solar y al calor generado por la maquinaria. Con refrigeración adiabática de dos etapas, la temperatura interior puede mantenerse en niveles confortables, alrededor de 22 °C.

Preocupación nº 6: La refrigeración adiabática es antihigiénica

Al utilizar aire exterior, algunas personas temen la introducción de bacterias y hongos, especialmente porque los paneles de enfriamiento se humedecen durante el proceso.

En muchos sistemas, estos paneles son de celulosa, pero se secan completamente cada 24 horas, provocando un “bio-shock” que elimina microorganismos. En el caso de Oxycom, los paneles están fabricados en aluminio, no en celulosa, y cuentan con un recubrimiento antibacteriano de iones de plata, lo que incrementa aún más la higiene del sistema.

Almohadilla de aluminio OXYVAP

Preocupación nº 7: La refrigeración adiabática puede provocar una infección por legionela

La legionela puede proliferar en agua estancada entre 20 °C y 50 °C y causar infecciones respiratorias si se inhalan aerosoles contaminados. Sin embargo, la refrigeración adiabática no atomiza el agua, sino que la evapora.

A diferencia de las torres de refrigeración, el sistema de Oxycom no libera gotas ni aerosoles al aire, por lo que no existe riesgo de legionela, incluso si la bacteria estuviera presente en el agua.

Preocupación nº 8: La refrigeración adiabática es demasiado compleja

Aunque la refrigeración adiabática existe desde hace siglos, muchas personas desconocen el potencial de las tecnologías modernas. La falta de familiaridad genera resistencia al cambio.

Sin embargo, la situación climática actual exige soluciones innovadoras. Adoptar nuevas tecnologías requiere inversión y aprendizaje, pero no debería ser un obstáculo. En Oxycom, acompañamos a nuestros clientes con herramientas avanzadas para calcular cargas térmicas, necesidades de refrigeración y ventilación, y costes operativos, integrando el sistema de la forma más eficiente posible.

Realidad: La refrigeración adiabática ofrece una solución sostenible para un clima interior saludable y confortable