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El enfriamiento evaporativo ofrece a la industria una solución de climatización interior muy eficaz y respetuosa con el medio ambiente. Sin embargo, mucha gente sigue desconfiando de su eficacia de refrigeración y se aferra a lo que conoce: el aire acondicionado convencional. Esto es lamentable, ya que el aire acondicionado convencional deja una enorme huella de carbono, especialmente en comparación con el enfriamiento evaporativo de dos etapas.
Esta página ofrece una comparación clara entre el enfriamiento evaporativo y el aire acondicionado: descubre sus ventajas.
Nota: Esta página hace referencia al enfriamiento evaporativo y al enfriamiento evaporativo en dos etapas. El enfriamiento evaporativo de dos etapas emplea una técnica adiabática mejorada con mayores eficiencias, temperaturas de suministro más bajas y humedad reducida. El aire acondicionado al que nos referimos es el enfriamiento mecánico utilizado para eliminar el calor y controlar la humedad mediante compresión de vapor.
La refrigeración evaporativa de dos etapas utiliza aire fresco para enfriar y ventilar varias veces por hora. Este aire se filtra para eliminar el polvo y los alérgenos.
El aire acondicionado suele enfriar el aire interior recirculado para evitar el consumo adicional de energía necesario para enfriar y deshumidificar el aire exterior entrante.
La refrigeración evaporativa de dos etapas consume sólo un 10% de energía en comparación con el aire acondicionado convencional. El 95% de la capacidad de refrigeración se consigue mediante el proceso natural de evaporación del agua. El ventilador motorizado que regula el proceso adiabático requiere 1 kWh de electricidad y proporciona hasta 40 kW de potencia de refrigeración.
El aire acondicionado utiliza un 90% más de energía para enfriar y ventilar que la refrigeración evaporativa. La potencia de refrigeración procede de la compresión de vapor en un sistema cerrado, en lugar de simplemente evaporar agua. En otra comparación, los sistemas de refrigeración mecánica requieren 1 kWh de electricidad para producir sólo de 2 a 4 kW de potencia de refrigeración.
En los días calurosos aumenta la eficacia de refrigeración del sistema de enfriamiento evaporativo de dos etapas. Las temperaturas más cálidas permiten que haya más humedad en el aire y, por tanto, el sistema puede evaporar más agua. Y cuanta más agua se evapora, más potencia de refrigeración puede proporcionar el sistema sin aumentar su consumo de energía.
Cuanto más altas son las temperaturas exteriores, más energía necesitan los aparatos de aire acondicionado convencionales para alcanzar la temperatura interior deseada. Con el aumento global de la temperatura, la ventana para que el aire acondicionado convencional funcione de forma energéticamente eficiente es cada vez más pequeña.
Los sistemas de enfriamiento evaporativo directo pueden añadir demasiada humedad al aire cuando se enfría a la temperatura deseada. El enfriamiento evaporativo de dos etapas proporcionará hasta un 70% menos de humedad. En una habitación, esto se traducirá en un nivel de humedad de entre el 40% y el 60%. Este nivel de humedad nos ayuda a defendernos de los virus y nos proporciona confort contra la sequedad de ojos y el picor de garganta.
El aire acondicionado deshumidifica el aire. El enfriamiento profundo hace que la humedad del aire se condense en el evaporador frío. El aire enfriado contiene entonces menos humedad. Cómodo en términos de temperatura y humedad, pero no siempre saludable. Nuestro sistema inmunitario no puede defenderse de los virus en el aire seco, mientras que los agentes patógenos prosperan. Además, el aire seco también puede causar molestias como picor de garganta u ojos irritados.
Las ciudades del mundo se están calentando al doble de la media mundial debido a la rápida urbanización y al efecto isla de calor urbano. La refrigeración evaporativa libera aire de proceso a bajas temperaturas, lo que repercute positivamente en el creciente problema del "calentamiento urbano".
En 2100, muchas ciudades del mundo podrían haberse calentado hasta 4 ºC si las emisiones de gases de efecto invernadero(CO2) continúan a niveles elevados. Además, los aparatos de aire acondicionado desprenden altas temperaturas de su condensador, lo que repercute negativamente en la acumulación de calor urbano.
La refrigeración evaporativa utiliza el refrigerante más potente de la naturaleza como agente refrigerante: ¡el agua! Con un calor latente de vaporización excepcionalmente alto (2501 kJ/kg a 0 °C), la evaporación de 1m3/h de agua genera hasta 695 kW de potencia de refrigeración. El agua evaporada acabará finalmente en el aire y en una fase posterior caerá en forma de lluvia. La tecnología tradicional de aire acondicionado necesitaría al menos 250 kW para suministrar la misma potencia de refrigeración.
Hoy en día, el aire acondicionado utiliza refrigerantes "menos" nocivos sin cloro, como los hidrofluorocarbonos, como agentes refrigerantes. Estos refrigerantes se evaporan y condensan continuamente en un sistema cerrado para conseguir el enfriamiento deseado. Este proceso necesita hasta un 90% más de energía que un sistema de refrigeración evaporativa de dos etapas. Además, hay que tener en cuenta el rellenado regular para evitar una reducción de la eficacia, ya que parte de los refrigerantes se escaparán al aire libre. No hay que olvidar que también se necesita agua para generar electricidad. La mayor parte de la electricidad se produce en centrales eléctricas que utilizan petróleo o carbón y se necesitan al menos 10 litros de agua dulce por kWh para que el vapor haga funcionar las turbinas.
El enfriamiento evaporativo es un proceso físico basado en la evaporación del agua, lo que significa que la humedad relativa afecta a la eficacia del sistema elegido. Cuanto más caluroso y seco sea un clima, mayor será el rendimiento de un sistema de refrigeración evaporativa. Sin embargo, en un clima tropical, el sistema puede ser menos eficaz en la refrigeración. Sin embargo, los sistemas de enfriamiento evaporativo indirecto/directo mantienen su rendimiento mucho mejor que los sistemas directos en regiones más húmedas, como las zonas costeras, durante las horas húmedas.
El aire acondicionado permite el confort en todos los climas. En términos de humedad relativa, los sistemas de aire acondicionado no ven afectada su eficiencia. Sin embargo, cuanto más altas son las temperaturas exteriores, más energía se necesita para proporcionar la capacidad de refrigeración necesaria.
La disyuntiva aquí es si gastar un 90% más de energía en una refrigeración uniforme durante todo el año (AC) o ahorrar hasta un 90% de energía y experimentar una refrigeración algo menos eficiente, sólo un par de horas al año (refrigeración evaporativa).
Si tu misión es trabajar por un mundo sin emisiones y deseas ofrecer a tus empleados un entorno saludable y confortable, el enfriamiento evaporativo es sin duda el camino a seguir. Consulta nuestra página de productos para obtener más información sobre las posibilidades de la refrigeración industrial sostenible.
En este blog analizamos si la refrigeración evaporativa es una alternativa tan eficaz como el aire acondicionado tradicional. Descubrirás los principales pros y contras de ambas tecnologías, para que puedas tomar una decisión informada según las necesidades de tu empresa.
En este blog, enumeramos y aclaramos ocho de las preocupaciones más comunes —o, mejor dicho, conceptos erróneos— sobre el enfriamiento adiabático, para que puedas comprender sus verdaderos beneficios.
En este blog te explicamos por qué el agua es una excelente alternativa al refrigerante R-22, que daña la capa de ozono en los sistemas de aire acondicionado convencionales, y cómo funciona la refrigeración por agua.
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Refrigeración evaporativa