Ventilación y humedad: protección frente a los virus

Como empresario, siempre has querido ofrecer a empleados y clientes el entorno más seguro posible y minimizar el riesgo de contagio. La experiencia vivida con el coronavirus reforzó la importancia de una buena ventilación, filtración y control de la humedad para reducir la propagación de patógenos. Estas medidas siguen siendo esenciales frente a virus similares al coronavirus. En este blog te explicamos cómo se propagan los virus en el entorno laboral y qué se puede hacer para prevenirlo.

La propagación de los virus por el aire

Un virus puede propagarse por el aire. Al toser o estornudar, el virus sale por la nariz, la garganta o los pulmones y se dispersa en el aire a través de pequeñas gotas. Otras personas pueden inhalar estas partículas y contagiarse.

Investigadores de la Universidad de Yale señalaron un factor clave que explica por qué las personas se enferman con mayor frecuencia al estar expuestas a virus en el aire: la baja humedad. Más allá de los protocolos de higiene y otras medidas preventivas que se aplicaron durante la pandemia, resulta fundamental mantener un nivel adecuado de humedad interior para reducir la propagación de virus similares al coronavirus.

"La humedad adecuada puede frenar la propagación del coronavirus, según los científicos de Yale".

Un poco de humedad para un entorno laboral saludable

El aire se seca cuando los edificios se calientan, por ejemplo durante los meses de invierno. El aire frío del exterior que se introduce en el edificio ya es seco y, al calentarlo, la humedad relativa desciende aún más (hasta alrededor del 20 %). Este aire prácticamente sin humedad favorece que los virus se propaguen a mayores distancias y sobrevivan durante más tiempo, aumentando el riesgo de infección.

Grado de infectividad en relación con la humedad interior.

La Prof. Dra. Akiko Iwasaki, de Yale, afirma que a una humedad relativa de alrededor del 50%, los virus inhalados son repelidos y se generan respuestas inmunitarias robustas. Nuestro sistema inmunitario es menos capaz de defenderse de los agentes patógenos en el aire seco. El organismo se defiende, entre otras cosas, con las mucosas de las vías respiratorias. El aire seco hace que la mucosidad y los cilios (que recubren las mucosas) de la boca sean menos capaces de hacer su trabajo. Los pelos que vibran en las vías respiratorias transportan la mucosidad contaminada. El aire seco hace que la mucosidad de la boca sea "pegajosa". Esto dificulta el movimiento de las cerdas y hace más difícil eliminar a los intrusos no deseados.

Antiguamente, era bastante normal poner una cacerola con agua en la estufa para mantener alto el nivel de humedad en los espacios habitados. En las casas y edificios modernos, la atención se centra sobre todo en la temperatura y menos en un nivel saludable de humedad del aire. Sin embargo, existen soluciones innovadoras de climatización de interiores que aportan un poco de humedad al aire, garantizando que la humedad del aire no descienda por debajo del 40%. Una de estas soluciones es la evaporación adiabática indirecta/directa, una técnica muy sostenible que utiliza aire fresco al 100% y un poco de agua.

Máxima ventilación para un espacio de trabajo seguro

La temperatura suele considerarse el principal factor de confort, mientras que la ventilación y la humedad se subestiman. La normativa establece solo una cantidad mínima de aire fresco por persona, en gran parte por motivos de consumo energético. Tras la crisis del coronavirus, numerosos científicos destacaron que la ventilación máxima, combinada con una humedad relativa adecuada (en torno al 50 %), es clave para mantener entornos interiores más saludables. Siempre que sea posible hacerlo de forma energéticamente eficiente, se recomienda aumentar la ventilación.

Según REHVA, la ventilación contribuye a la purificación del aire al reducir la concentración de partículas virales. Al introducir aire limpio del exterior, el aire contaminado se diluye y se desplaza. Cuantas más veces se renueva el aire por hora, más limpio y saludable se vuelve el ambiente interior.

Soluciones de ventilación para la industria

Una tarea importante para la industria de la climatización es optimizar la tecnología para cumplir las observaciones anteriores sin aumentar el consumo de energía. Un reto interesante para todos los fabricantes. A menudo vemos que, para controlar el consumo de energía, sólo se añade una cantidad limitada de aire fresco a los sistemas de refrigeración existentes.

Ventilar frecuentemente las salas con aire fresco y optimizar así la humedad reduce la posibilidad de que se propaguen agentes patógenos y proporciona un entorno de trabajo sano y confortable. El proceso natural de la tecnología de evaporación indirecta/directa garantiza la máxima ventilación para que las temperaturas alcancen un nivel agradable. Los sistemas que utilizan esta tecnología son hasta un 90% más eficientes que los sistemas tradicionales.

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Estaremos encantados de ayudarte a crear un entorno de trabajo seguro, saludable y confortable.

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