¿Pasillo caluroso? 7 ventajas de la refrigeración adiabática de dos etapas

Durante las últimas décadas, el clima global ha cambiado de forma notable. Las temperaturas que antes se consideraban excepcionales ahora se producen con mucha mayor frecuencia en numerosas regiones. Esto resulta evidente cada verano en instalaciones industriales que afrontan problemas relacionados con el clima interior: pabellones sobrecalentados, máquinas que liberan calor de forma continua, empleados que se fatigan más rápidamente, aumento del absentismo y procesos que funcionan con menor fluidez bajo altas temperaturas.

Estudios internacionales e informes del sector confirman esta situación: una parte significativa de los empleados está expuesta a temperaturas elevadas en su lugar de trabajo durante muchas horas al año. Los efectos no se limitan al confort individual, sino que también afectan a la productividad, la calidad y la eficiencia empresarial. Al mismo tiempo, la presión para atraer y retener personal cualificado está aumentando; un entorno de trabajo confortable y saludable se está convirtiendo en un factor cada vez más decisivo.

Carga térmica de los edificios industriales.

Kor Foekens - Director Comercial Oxycom: "Llevo casi 20 años trabajando con la refrigeración adiabática, siete de ellos en Oxycom. Durante ese tiempo, he supervisado de cerca cientos de proyectos industriales, desde panaderías hasta entornos de producción con elevadas cargas térmicas. A partir de esa experiencia práctica, puedo afirmar con convicción: la refrigeración adiabática de dos etapas es actualmente la forma de refrigeración industrial más preparada para el futuro"...

"No sólo porque se ha demostrado que esta tecnología funciona mejor con temperaturas exteriores cada vez más altas y cargas térmicas cada vez mayores, sino sobre todo porque nuestros clientes lo confirman en la práctica. Las empresas que han cambiado la refrigeración adiabática directa o la refrigeración mecánica experimentan temperaturas interiores más estables, menores costes energéticos y mayor fiabilidad operativa durante los picos de calor". 

De esta manera, partimos de una base sólida y fiable, pero añadimos control y rendimiento adicionales. En este artículo, explico por qué cada vez más empresas optan por sistemas de refrigeración adiabática de dos etapas y qué ventajas medibles se notan en el día a día"

Por qué hay que reconsiderar los sistemas de refrigeración industrial

El aumento de las temperaturas exteriores y la creciente presión por ahorrar energía están sometiendo a los sistemas de climatización industrial a una tensión cada vez mayor. La refrigeración mecánica no suele ser rentable en muchos entornos productivos debido al elevado consumo energético, los grandes volúmenes de los pabellones, las importantes cargas térmicas y las exigentes necesidades de renovación de aire.

La refrigeración adiabática directa ha sido durante mucho tiempo una solución práctica, pero alcanza sus límites con temperaturas exteriores elevadas. En ese punto, unos pocos grados de enfriamiento ya no son suficientes, y al intentar aumentar la capacidad de refrigeración se puede introducir un exceso de humedad. Esto puede generar riesgos para los productos y los procesos, por ejemplo, en la producción de papel, metal o alimentos.

La refrigeración adiabática de dos etapas aporta un equilibrio probado en este caso: normalmente, entre 4 y 7 grados más de refrigeración que los sistemas adiabáticos directos, con una media de entre el 50% y el 70% menos de aporte de humedad y hasta un 92% menos de consumo de energía que la refrigeración mecánica.

Las ventajas de la refrigeración adiabática de dos etapas

1. Reducción instantánea de los costes energéticos y las emisiones de CO₂, sin renunciar a la refrigeración

Para las empresas industriales, la sostenibilidad hace tiempo que dejó de ser un proyecto secundario; es una condición previa ineludible. Al mismo tiempo, los requisitos de refrigeración son cada vez mayores. Aquellos que aún confían por completo en la refrigeración mecánica aceptan hoy en día un elevado consumo de energía y una mayor carga de CO₂. La refrigeración adiabática en dos etapas demuestra que se puede hacer de otra manera. En la práctica, a menudo vemos un ahorro energético de entre el 80% y el 92%. Ese panorama concuerda con experiencias reales, como la de Heemskerk Fijnmechanica, cuyo propietario, Lucien Heemskerk, agrega:

"El sistema es respetuoso con el medio ambiente, eficiente energéticamente y el clima de trabajo en la nave es agradable".

Estudio de caso: Heemskerk Fijnmechanica se beneficia de un menor consumo de energía gracias a IntrCooll de Oxycom.

La física también es clara, sobre todo si se tiene en cuenta el consumo de energía en toda la cadena de suministro eléctrico. Un metro cúbico de agua totalmente evaporada proporciona 695 kWh de potencia de refrigeración. En contraste con la refrigeración mecánica, en la que se necesitan entre 200 y 250 kW de electricidad para conseguir unos 700 kW de potencia de refrigeración. Si a esto añadimos que la generación de electricidad sólo alcanza un rendimiento del 40% al 50% y que las centrales eléctricas utilizan grandes cantidades de agua para eliminar el calor, el consumo total de agua y energía de la refrigeración mecánica es en muchos casos tres o cuatro veces superior al de los sistemas adiabáticos de dos etapas. Además, este tipo de sistema evita el uso de gases fluorados, refrigerantes sintéticos con un fuerte efecto de calentamiento global.

Lo que esto supone una factura energética notablemente inferior, menos emisiones de CO₂ y una solución de refrigeración que cumple a la perfección con los requisitos que se exigen a la industria moderna.

2. Más confort en el taller, incluso en los días más calurosos

Un buen clima de trabajo se percibe de inmediato. La refrigeración adiabática de dos etapas funciona en verano con un 100 % de aire exterior fresco, introducido a baja altura. El aire absorbe el calor en el interior del espacio y posteriormente lo expulsa al exterior. Además, el aire puede distribuirse con mayor precisión, lo que permite refrigerar zonas específicas. En la práctica, esto se traduce en una mejor “calidad del aire” en la planta de producción: menos sensación de ambiente cargado, menor humedad y, a menudo, menos fatiga al final de la jornada laboral.

En 247TailorSteel, esto quedó claramente patente tras la instalación. Carl Berlo, CEO, afirma sobre el sistema IntrCooll de Oxycom:

"Después de instalar los sistemas de Oxycom, nadie seguía hablando de las altas temperaturas interiores. Simplemente funciona.
La temperatura es estable y la estancia resulta agradable y ventilada. Nuestros empleados están ahora muy satisfechos con el clima interior"...

"Esta es una respuesta que recibo con más frecuencia una vez que las empresas dan el paso a la refrigeración adiabática de dos etapas: el confort se vuelve predecible, incluso cuando hace mucho calor en el exterior". 

Caso práctico: La refrigeración adiabática de dos etapas marca la diferencia en 247/Tailor Steel.

3. Alta eficiencia, más potencia frigorífica por kWh, menos residuos

La refrigeración adiabática de dos etapas combina un alto rendimiento térmico con un diseño relativamente sencillo.

Un ventilador accionado por motor consume aproximadamente 1 kWh de electricidad y puede suministrar hasta 40 kWh de potencia de refrigeración. En comparación, los aires acondicionados tradicionales consumen 1 kWh y ofrecen una media de unos 3 kWh de potencia de refrigeración.

En los días calurosos, esto puede suponer una ventaja adicional. Cuando las condiciones son favorables para la evaporación, la potencia frigorífica aumenta sin el correspondiente incremento del consumo de energía. Por tanto, la tecnología de dos etapas de Oxycom puede enfriar de 4 a 7 grados más que la refrigeración adiabática directa, al tiempo que utiliza menos humedad.

4. Instalación y mantenimiento sencillo con menos complejidad 

El sistema consta de una unidad de tratamiento de aire con filtros y agua, sin compresores complejos ni refrigerantes. No se requiere certificación F-gas, lo que simplifica la instalación y el mantenimiento.

Los instaladores suelen destacar que el sistema es sorprendentemente fácil de instalar. En muchos casos, pueden reutilizarse las unidades de tratamiento de aire y los sistemas de ventilación existentes. Además, en numerosas situaciones, el sistema puede incorporarse como etapa previa a instalaciones ya existentes, lo que ayuda a mantener la inversión bajo control y a conservar un plazo de amortización atractivo.

Instalación sencilla de IntrCooll de Oxycom.

5. Control de la humedad, sin aire húmedo y un clima interior saludable

Las quejas más comunes con el aire acondicionado tradicional son el aire seco, los ojos irritados y el cosquilleo en la garganta. Con un aire demasiado seco, el confort puede disminuir y las personas experimentan irritaciones con más frecuencia.

La refrigeración adiabática de dos etapas funciona de forma diferente. El sistema no seca el aire, sino que ayuda a crear un clima interior agradable con una humedad saludable. Esto se percibe a menudo como "más fresco", lo que puede ayudar a reducir las quejas.

Mientras que la refrigeración adiabática directa se asocia a veces con una humedad excesiva, la tecnología de dos etapas demuestra que la humedad es más controlable. Mediante un control inteligente de las temperaturas de soplado, la humedad relativa puede mantenerse en torno al 60% en muchas situaciones. Esto es importante para el confort, la calidad del producto y la fiabilidad del proceso.

Para los procesos industriales, se añade una ventaja importante: la humedad puede ajustarse a los requisitos de su producción. En el caso del papel, el plástico y el metal, esto puede ayudar a evitar la carga estática, reducir las cargas de polvo, la oxidación por moscas y la deformación no deseada del material.

6. Amplia aplicación en casi cualquier industria, especialmente donde hace mucho calor

La refrigeración adiabática de dos etapas es ideal en panaderías, grandes naves de producción, centros logísticos y talleres. Es precisamente en estas zonas donde los costes energéticos de la refrigeración tradicional aumentan rápidamente.

Por eso, cada vez más empresas de sectores como la metalurgia, la logística, el envasado y la producción alimentaria optan por esta solución. Procesos como la impresión, la transformación de plásticos o la metalurgia liberan calor, gases, vapores y polvo. El sistema refresca el aire interior varias veces por hora. El calor y el aire contaminado se eliminan activamente, mientras que el aire fresco, filtrado y refrigerado se introduce uniformemente en la sala para las personas que se encuentran en el taller.

El sistema también puede añadir valor en invierno con el módulo de recuperación de calor. El aire caliente que se acumula bajo el techo se devuelve al taller. Además, el aire fresco y frío del exterior puede mezclarse con este calor recuperado, lo que nos permite suministrar aire fresco con una temperatura de suministro agradable incluso en invierno sin consumo de energía adicional.

7. Diseño higiénico junto con seguridad de uso demostrable

La higiene en los sistemas de refrigeración basados en agua es una preocupación válida e importante. Por ello, es fundamental explicar claramente en qué condiciones puede desarrollarse la legionela. Esto solo ocurre cuando el agua permanece estancada durante un periodo prolongado, se calienta (normalmente por encima de unos 25 °C) y posteriormente se dispersa en forma de gotas en el aire (aerosoles).

Las unidades están diseñadas para evitar estos riesgos. El sistema IntrCooll funciona con humidificación por contacto, donde el agua fluye sobre un material evaporativo especialmente desarrollado con recubrimiento HydroChill Fin Coating. No se liberan gotas ni aerosoles en el espacio; el aire circula a lo largo de la superficie del material mientras la refrigeración se produce por evaporación por contacto. Gracias a su elevada capacidad de enfriamiento, la temperatura del agua se mantiene por debajo de 20 °C.

El agua no permanece en el interior de la unidad más de un día. El sistema se vacía al menos una vez al día y el material evaporativo se seca. Las unidades están certificadas conforme a la normativa de higiene VDI 6022 más reciente y, por tanto, cumplen con exigentes requisitos de seguridad.

Experiencia práctica y satisfacción del cliente comprobada

Personalmente, lo que más me convence es la experiencia de los clientes. Las empresas que inicialmente utilizaban refrigeración adiabática directa y posteriormente cambiaron a sistemas de dos etapas señalan de forma constante su especial satisfacción con el mejor rendimiento a temperaturas exteriores más elevadas y con la mayor previsibilidad en el confort y la calidad del aire.

En nuestra página web encontrarás múltiples referencias y casos de estudio de empresas manufactureras y centros logísticos que se benefician a diario de un clima interior estable, confortable y energéticamente eficiente. Esos casos prácticos coinciden con lo que nosotros vemos y medimos técnicamente en condiciones similares.

Estabilidad y fiabilidad en tu sistema de climatización

La demanda de refrigeración está aumentando; el clima está cambiando, la energía es cada vez más escasa y la congestión de la red afecta a la disponibilidad energética. En este contexto, la refrigeración adiabática de dos etapas no es un experimento, sino una solución probada. Desde mi experiencia, este sistema ofrece una respuesta sólida en cuanto a confort, sostenibilidad y fiabilidad. Las empresas que ya han dado este paso suelen informar de que, por fin, tienen tranquilidad en su climatización: menor consumo de energía, mayor confort y más control, con una solución que se adapta al clima cambiante.

Recibe orientación de nuestros especialistas: