Por qué cada vez es más urgente refrigerar sin refrigerantes sintéticos

Las empresas que todavía operan con sistemas de refrigeración antiguos se enfrentan a regulaciones cada vez más estrictas. La normativa sobre refrigerantes sintéticos se endurece progresivamente, mientras que los costes aumentan y la disponibilidad disminuye.

Sin embargo, muchas empresas siguen posponiendo la decisión hasta que ocurre una avería o reciben una inspección. Con la nueva normativa europea sobre gases fluorados, seguir esperando ya no es una estrategia recomendable.

Del R-22 a los gases fluorados: regulaciones cada vez más estrictas

El R-22, un refrigerante HCFC ampliamente utilizado durante décadas en sistemas de climatización y procesos industriales, dejó de estar permitido el 1 de enero de 2015.

De acuerdo con el Reglamento Europeo sobre Sustancias que Agotan la Capa de Ozono, desde esa fecha ya no es posible recargar R-22 en instalaciones de refrigeración o aire acondicionado. Como consecuencia, muchas empresas comenzaron a utilizar refrigerantes HFC, pertenecientes a la familia de los gases fluorados (F-gases).

Sin embargo, pronto quedó claro que estos refrigerantes presentan un elevado potencial de calentamiento global (GWP).

Desde el 11 de marzo de 2024 está en vigor el Reglamento Europeo sobre Gases Fluorados (UE) 2024/573, que sustituye a la normativa anterior de 2014. La nueva regulación acelera la reducción progresiva de las cuotas de HFC e introduce requisitos más estrictos en materia de reducción de emisiones, registros y certificaciones.

Como resultado, los refrigerantes sintéticos serán cada vez menos accesibles y más costosos.

Más controles y mayores costes de mantenimiento

Las obligaciones normativas no se limitan a la compra de refrigerantes.

Las instalaciones que utilizan gases fluorados deben cumplir controles periódicos de fugas, mantener registros detallados y contar con personal certificado para determinadas intervenciones técnicas.

La frecuencia de las inspecciones depende de la carga de refrigerante expresada en toneladas equivalentes de CO₂. Cuanto mayor sea la carga y el valor GWP del refrigerante, más controles serán necesarios.

A ello se suma un desafío adicional: la congestión de la red eléctrica. Muchas empresas que desean ampliar su capacidad productiva o mejorar su sostenibilidad encuentran dificultades para obtener potencia adicional. En este contexto, los sistemas de refrigeración con un alto consumo energético ya no siempre son una opción viable.

Cuando la situación se vuelve realmente urgente

En muchos casos, las empresas no reaccionan hasta que se produce una avería. Las organizaciones que llevan entre quince y veinte años utilizando instalaciones basadas en gases fluorados suelen enfrentarse entonces a una decisión complicada: invertir en la reparación de un sistema obsoleto que depende de refrigerantes cada vez más caros o apostar por una solución preparada para el futuro.

Además, las exigencias derivadas de los informes ESG y los objetivos de reducción de emisiones están aumentando la presión sobre las empresas. Los refrigerantes con un alto potencial de calentamiento global son cada vez menos compatibles con las estrategias modernas de sostenibilidad.

Refrigeración mediante evaporación de agua: una alternativa a los refrigerantes sintéticos

Ante este panorama, cada vez más empresas exploran soluciones basadas en refrigerantes naturales o tecnologías con un menor impacto climático.

Oxycom ofrece una alternativa que no está sujeta a la normativa sobre gases fluorados: la refrigeración adiabática de dos etapas.

El funcionamiento es sencillo. El agua se evapora y absorbe calor del aire, sin utilizar R-22, HFC ni amoníaco.

En la primera etapa, el aire de proceso se enfría indirectamente mediante un intercambiador de calor, manteniéndose seco. En la segunda, el aire previamente enfriado se somete a un proceso de evaporación directa que reduce aún más la temperatura.

Esta tecnología ofrece un rendimiento especialmente eficaz en condiciones de altas temperaturas exteriores y niveles moderados de humedad relativa.

Ventajas de la refrigeración adiabática para las empresas

Sin refrigerantes sintéticos y con menos requisitos normativos

Al no utilizar refrigerantes sintéticos, los sistemas de Oxycom no requieren las certificaciones específicas asociadas a los gases fluorados.

Esto significa menos inspecciones, menos trámites administrativos y una menor dependencia de refrigerantes cada vez más escasos.

Menor consumo energético

La refrigeración adiabática de dos etapas puede reducir el consumo energético hasta en un 90 % en comparación con los sistemas tradicionales de refrigeración mecánica.

Esto se traduce en menores costes operativos y en una menor carga sobre la conexión eléctrica, un aspecto especialmente valioso en zonas afectadas por la congestión de la red.

Mantenimiento más sencillo

Al no existir un circuito de refrigerante sintético, las tareas de mantenimiento pueden ser realizadas por su propio equipo técnico, sin necesidad de certificaciones específicas para gases fluorados.

Esto proporciona una mayor flexibilidad y facilita la gestión interna del mantenimiento.

Una solución preparada para el futuro

En un contexto de regulación climática cada vez más estricta, las tecnologías que no dependen de refrigerantes sintéticos representan una alternativa más segura y sostenible a largo plazo.

Las empresas reducen su exposición a futuras restricciones regulatorias, a la volatilidad de precios de los refrigerantes y a los riesgos asociados a su disponibilidad.

Por qué los refrigerantes naturales ganan protagonismo

La nueva normativa europea sobre gases fluorados y la prohibición de recarga del R-22 están impulsando una transformación profunda del mercado.

La cuestión ya no es únicamente si su sistema de refrigeración actual seguirá siendo viable en el futuro, sino cuándo resulta más conveniente realizar la transición desde el punto de vista operativo y financiero.

¿Quiere saber si la refrigeración adiabática de dos etapas es adecuada para su edificio, proceso o necesidad de refrigeración? Contacte a Oxycom para una consulta sin compromiso.